Na oitava reunião da Comunidade de Trabalho Galiza-Norte de Portugal, celebrada a 22 de Setembro último, em Santiago de Compostela, o presidente da Xunta, Emilio Perez Touriño, e da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte de Portugal, Carlos Lage, solenizaram o nascimento do Agrupamento Europeu de Cooperação Territorial, um novo organismo baseado no ordenamento legal da União Europeia, que pretende diluir as fronteiras administrativas entre ambos países e servir de motor económico e tecnológico nesta área geográfica. É o terceiro AECT com reconhecimento legal na UE e o primeiro da Península Ibérica. O novo instrumento de cooperação, com autonomia jurídica própria, permite às duas comunidades implementar projectos conjuntos “benéficos para a zona”. Com sede em Vigo, o novo organismo terá um orçamento de 97 milhões de euros durante quatro anos, com o objetivo de financiar projectos transfronteiriços no campo da inovação, transportes, investigação universitária e meio ambiente. O Agrupamento Europeu de Cooperação Territorial Galiza-Norte de Portugal tem entre os seus objetivos atenuar, na euroregião, as consequências do fim das subvenções provenientes dos fundos estruturais de Bruxelas e aprofundar a colaboração bilateral. A ideia é que quando as ajudas comunitárias terminarem, ambos os países possam canalizar os seus investimentos através desta nova ferramenta.