Descripción del Proyecto
Idea de proyecto(Breve resumen) La industria agroalimentaria en la Unión Europea generó alrededor de 2.538 millones de toneladas de residuos en el año 2017 (Eurostat, 2019) siendo, en el caso de España, de 129 millones de toneladas (Eurostat, 2019). En el caso de España, con un potente sector agrícola centrado en el tomate, vino, aceite de oliva y frutas, la necesidad de revalorización de residuos y/o subproductos es también apremiante. Tradicionalmente, los residuos generados durante los procesos de limpieza y transformación se han destinado a la alimentación del ganado o como abono. No obstante hay otras muchas aplicaciones a las que se pueden destinar estos residuos/subproductos agroindustriales, que pueden generar muchos más puestos de trabajo y beneficios adicionales para la industria, como por ejemplo, la extracción de compuestos bioactivos (carotenoides, tocoferoles, pigmentos, lípidos, polifenoles) y la generación de energía a partir de esta biomasa. Los sistemas tradicionales de extracción de compuestos bioactivos utilizan normalmente disolventes orgánicos como etanol, metanol, ácido acético, etc, con elevada toxicidad, baja biodegradabilidad, caros, no específicos y muy contaminantes, lo cual es incompatible con un modelo de economía circular y conservación medioambiental. El proyecto de investigación que se plantea en esta solicitud tiene como primer objetivo la utilización del agua como disolvente ¿verde¿ para la extracción de fenoles, concretamente mediante ultrasonidos (UAE, Ultrasound Assisted Extraction) y enzimas, a partir de subproductos/residuos de industrias vinícolas, oleícolas, frutícolas, del tomate y frutos secos. De esta manera se pueden realizar extracciones completas de compuestos bioactivos como los fenoles, con agua, en sólo minutos, con una alta reproducibilidad, reduciendo la cantidad de solvente (agua), simplificando la manipulación y aportando una alta pureza al producto final. Los distintos parámetros de extracción se optimizarán mediante herramientas estadísticas como el Modelo de Superficie de Respuesta (RSM, del inglés Response Surface Methodology) mediante el programa Design Expert ®. De esta manera, se podrá maximizar el rendimiento de extracción de compuestos bioactivos, de una forma holística o integrada, y no mediante una forma lineal. Se ahorrará también, tiempo en la etapa experimental. Por último, el método de superficie de respuesta (RSM) es ampliamente utilizado para la optimización de condiciones y su escalado a planta piloto o a nivel industrial. Las condiciones consideradas como óptimas mediante el RSM, serán utilizadas para obtener compuestos bioactivos a partir de los subproductos mencionados y su efectividad real como antioxidante y conservante será evaluada en productos cárnicos. Un segundo objetivo de este proyecto, persigue la caracterización química y bioquímica del residuo agroalimentario agotado o exhaustos, obtenidos tras el proceso de extracción mediante UAE para realizar una primera aproximación de su aptitud como biomasa y finalmente llevar a cabo su escalado industrial